Nous quittons  Darwin de bonne heure le matin pour un vol jusqu’à Alice Spring au centre de l’Australie, en plein désert. A notre arrivée, nous prenons directement notre camping-car, baptisé Jean-Janol’ par Erine et nous faisons le plein de provisions pour la semaine à venir. Puis départ pour Uluru, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO. Cet énorme monolithe est un site ancestral, lieu sacré pour les peuples aborigènes. Il s’élève à 348 mètres au-dessus de la plaine.

Après un peu plus de 5 heures de route dans l’Outback australien dans un décor désertique avec un tracé tout droit, nous arrivons à Yulara, unique site où nous pouvons loger, proche d’Uluru. Première photo au loin du célèbre caillou et installation dans notre campement pour les 3 prochains jours.

Uluru et Monts Olga 

Il fait chaud et sec et le cadre désertique est incroyable. Nous sommes relativement fatigués après une journée bien remplie, entre le vol et les heures de route. Nous ne trainons pas à à nous coucher pour une 1ère nuit dans Jean-Janol’ en plein coeur de l’Australie.

Le lendemain nous partons pour une première approche d’Uluru avec tout d’abord un arrêt par le centre culturel qui nous en apprend un peu plus sur le peuple Anangu, les propriétaires ancestraux du site d’Uluru. Les Anangu vivaient dans des grottes à la base du gigantesque monolithe et vivaient de la chasse et de la cueillette. Le site leur a été rendu officiellement en 1985.

La chaleur est extrême et les balades sont recommandées avant 11 heures le matin. Nous faisons le tour du monolithe en camping-car et décidons de programmer les marches pour le lendemain. Le soir-même nous assistons au coucher de soleil sur Uluru. Juste magnifique.

Réveil à 5 h 30 le jour suivant pour assister cette-fois ci au lever du soleil, un mélange de teintes rose, rouge, orange. Puis petit-déjeuner dans le camping-car avant d’attaquer les marches.

La Kuniya Walk, nous fait découvrir un trou d’eau permanent alimenté par les eaux de pluie.

La Mala Walk nous mène sur environ 2 kilomètres vers des sites de cérémonies Anangu. Les mouches sont omniprésentes nous obligeant à mettre des filets de protection bien utiles.

Le soir-même nous partons pour découvrir l’exposition « Field of Light » créée par l’artiste Bruce Munro. Sous un ciel brillant d’étoiles plus de 50 000 minces tiges couronnées de sphères de verre givré varient de couleur. Bon les photos ne reflètent pas vraiment l’atmosphère et la beauté du moment avec le ciel chargé d’étoiles mais c’était incroyable, hors du temps.

Le 3ème jour dans le parc nous partons découvrir les monts Olga (KataTjuta) à environ 25 km d’Uluru.  36 dômes de formation géologique couvrant près de 22km2 du parc national. Après une ultime marche aux monts Olga, nous quittons le parc national d’Uluru.

La température avoisine les 40°, nous décidons de retourner sur Alice Spring et de ne pas aller jusqu’aux Kings Canyons mais de plutôt privilégier la visite des Mc Donnell Ranges où nous pourrons nous baigner dans des trous d’eau (sans crocodile !!!).

Après 7 heures de route sous une grosse chaleur sur un long tracé toujours tout droit, nous arrivons à Alice Spring pour passer la nuit avant le départ le lendemain pour les West Mac Donnell Ranges.

West Mac Donnell Ranges 

Notre premier arrêt se fait à la Ellery Creek Big Hole pour une journée baignade qui nous fait le plus grand bien.

On s’installe pour la nuit juste à côté de là en faisant du camping free. Une petite douche extérieure à l’arrière du camping-car, les filles adorent. Le chemin jusqu’aux toilettes se fait à la lampe frontale en guettant de ne pas marcher sur un serpent ou de ne pas croiser le chemin des dingos (chiens sauvages), très présents dans la région.

Le lendemain arrêt par les carrière Ochre Pits, site de roche calcaire dans les tons ochre que les aborigènes utilisaient pour se peindre le corps lors de leur cérémonie.

Puis nouvel arrêt baignade à Ormiston Gorge dans une eau bien fraiche à plus de 14 mètres de profondeur.  Là au parking, nous voyons une moto avec des plaques bernoises !? ça valait bien une petite photo avec ce monsieur qui fait le tour du monde à moto…

---

Nous rejoignons ensuite Glen Helen Gorge pour y passer la nuit et revoir un couple de breton rencontré la veille. On partage nos soupers et nos récits de voyage.

Puis c’est le retour pour une dernière nuit à Alice Spring avant de se séparer de Jean-Janol’ et de quitter l’incroyable centre rouge pour Sydney.