Nous profitons de nous reposer 2 jours à Hervey Bay dans le sud du Queensland et surtout de nous baigner une ultime fois dans l’océan sans aucun risque…

 

Quoi sans risque ? Oui car nous prenons maintenant la route direction la côte Est de l’état du Queensland et désormais le danger guette dans l’eau ! D’octobre à mai, c’est la période des méduses, la plus redoutable étant la Box Jellyfish. Cette méduse a des tentacules pouvant atteindre jusqu’à 4 mètres de long, très fins et transparents. Elle est indétectable dans l’eau et extrêmement venimeuse : ses piqûres sont très douloureuses et parfois même mortelles.  Il y a également une autre méduse plus petite qui a fait son apparition il y a quelques années sur les côtes nord et est australiennes, la Jellyfish Irukandji. Et contrairement aux autres méduses, elle n’est pas seulement dans les eaux côtières mais aussi en haute mer. Sa taille minuscule de 2.5 cm la rend presque visible tandis que son poison est extrêmement toxique. Alors oui de quoi nous refroidir la moindre. On voit toujours de belles plages mais on ne peut plus s’y baigner ou alors avec une combinaison ou sur les plages les plus fréquentées où sont installés des filets anti-méduses.

 

En quittant Hervey Bay, nous roulons près de 3 heures pour rejoindre les villes très paisibles de 1770 et d’Agnès Water où nous trouvons un campement pour la nuit en bord de mer. Super endroit avec une jolie balade à faire en forêt et un beau point de vue.

 

 

C’est un grand campement sans branchement électrique et chaque matin un sympathique Ranger (garde forestier) vient encaisser le montant de la nuit. 7 h 15 le lendemain matin, on frappe à la porte : « Ranger Good Morning ! ». Hein, quoi, comment, c’est quelle heure, t’as mis où le porte-monnaie ?!?! Réveil en sursaut mais un monsieur fort sympathique qui fait causette.

 

C’est un grand campement sans branchement électrique et chaque matin un sympathique Ranger (garde forestier) vient encaisser le montant de la nuit. 7 h 15 le lendemain matin, on frappe à la porte : « Ranger Good Morning ! ». Hein, quoi, comment, c’est quelle heure, t’as mis où le porte-monnaie ?!?! Réveil en sursaut mais un monsieur fort sympathique qui fait causette.

Puis nous reprenons la route direction la Capricorn Coast jusqu’à Yepoon, paradis pour les chars à voile.

Nous choisissons ce coup-ci un caravan park avec piscine à toboggan et avec en bonus la diffusion d’un film sur grand écran en plein air. Ce soir-là c’est « COCO » de Disney sous un beau ciel étoilé…trop bien. Et le matin au réveil, rencontre avec des émeus qui se baladent librement dans le camping.

 

Comme désormais la baignade en mer on oublie, nous revoyons quelque peu nos plans pour trouver d’autres activités. Pauline rêve de porter un koala, nous faisons alors la surprise aux filles de nous rendre dans un parc, le Cooberrie Park, entièrement auto-financé, avec un super personnel et plein d’animaux à observer. Les canards, émeus, kangourous se promènent en totale liberté dans le vaste parc et nous pouvons les approcher. Et les filles sont tout contentes de pouvoir porter un koala.

 

 

 

 

Il y a également un grand nombre de reptiles et d’espèce d’oiseaux.

 

 

Tout le monde est content, on peut reprendre la route en direction de Mackay. On s’arrête en chemin pour passer la nuit dans un grand campement. Il y a seulement 3 autres véhicules qui sont installés. Le Queensland c’est un tout autre décor que la première partie de notre trip dans l’état du New South Wales. La végétation y est plus abondante et le climat est humide, tropical. Nous retrouvons aussi les moustiques qui nous obligent certains soirs à manger à l’intérieur de Jean-Zélote toutes fenêtres fermées, les moustiquaires étant superflues. Une grande chasse au magazine avant de dormir dans un camping-car étouffant.

Le lendemain nous passons la journée à Mackay puis nous reprenons notre route sur la Bruce Highway jusqu’à Airlie Beach, point de départ pour les excursions aux Whitsundays.

On prévoit le lendemain une croisière d’une journée sur un magnifique voilier le Providence V. Nous sommes une vingtaine à embarquer dont 2 personnes d’équipage. Un départ matinal, un ciel qui se dégage, une belle journée qui s’annonce.

Arrêt tout d’abord sur la plage de Whiteheaven après environ 3 heures de navigation. Une fois arrivés,  petite marche qui nous mène à un point de vue puis baignade avec combinaison obligatoire !

Nous remontons ensuite à bord du voilier puis prenons un repas bien mérité. 2ème arrêt un peu plus loin pour admirer la barrière de corail et snorkeling. On renfile nos super combi anti-méduses, on nous dit qu’on ne risque « normalement » rien et que c’est bientôt la fin de saison des méduses. Ouais mais les mains et les pieds on fait comment ?! C’est un risque à prendre…. Ok je nage quand même poings serrés cachés dans les manches, pas super pratique pour nager mais psychologiquement rassurant.

On aperçoit plusieurs espèces de poissons, pas forcément des très gros et l’eau est un peu trouble après le passage de cyclones. C’est qu’on deviendrait un peu pénible après les eaux claires et la quantité de poisson en Polynésie :-). Puis on remonte sur le voilier pour 3 heures de retour nous ramenant au port d’Airlie Beach.

Le lendemain nous restons à Airlie Beach pour se baigner dans le grand lagon aménagé et gratuit en bord de mer et totalement dépourvus de méduses.

Nous reprenons la route à bord de Jean-Zélote et faisons 2-3 heures de route par jour pour atteindre Cairns où nous devons retourner le véhicule. Pour y arriver, nous passons par Bowen, Townsville puis Mission Beach.

Bowen :

Townsville et sa Rockpool permettant la baignade ainsi qu’un grand parc pour les enfants.

En route pour Mission Beach, on roule prudemment au cas où on croiserait un Cassowary, le Casoar à casque en français, très présent dans la région. C’est un très grand oiseau d’environ 1,50 à 1,80 m, pesant jusqu’à 75 kg,  avec un casque vert brun qui surplombe la tête. Ses pattes sont grosses et puissantes, terminées par trois doigts : le doigt intérieur porte une griffe aussi dangereuse qu’un poignard.

…Dernier campement et dernier petit-déjeuner devant le camping-car.

On est tous d’accord pour dire qu’on a beaucoup aimé notre trip à bord du camping-car. Nous avons bien fait de « traîner » un peu plus au début de notre trajet étant donné les conditions de baignade optimales. Mais nous ne sommes pas mécontents d’avoir laissé Jean-Zélote après 4’000 km de route en 3 semaines. Nous avons beaucoup roulé les derniers jours pour atteindre notre point de chute avec un grand nombre de « c’est quand qu’on arrive? » et puis les dernières nuits n’ont pas toujours étaient très reposantes.

Bye bye Jean-Zélote !

Nous sommes maintenant pour quelques jours à Trinity Beach, à 15 minutes de Cairns, un petit coin de paradis dans un appartement avec une vue pas trop moche.

Départ dans 2 jours pour Port Douglas encore plus au nord puis visite de la Forêt de Daintree, région forestière humide et plus grande zone continue de forêt tropicale en Australie. Nous reviendrons pour notre dernière semaine du tour du monde à Cairns avant le grand vol du retour le 10 mai !